【佛典故事】老牛的悲鳴
有一對兄弟從小在富裕的環境中長大,哥哥是個有智慧
、善良、厚道的人,雖然從小受父母疼愛,卻沒有一點
驕傲和貪念。父母過世後,他體悟到人生的無常和短暫
,常到寺廟追求佛法,親近善知識,過著感恩、滿足、
無所求的生活。
弟弟就不同了,他很認真地賺錢,謹守父母留下來的產
業,他對哥哥過著閒雲野鶴般的生活很不諒解,心想:
父母留下這麼多財產,為什麼哥哥不一起努力,將財產
再增加呢?有一天,他看到哥哥又是一身簡單的裝束準
備出門,就以輕視的眼光及不敬的語氣對哥哥說:「你
吃飽沒事,只會去寺廟,為什麼不把父母留給我們的財
產好好守住?你這麼不負責任,對得起我們的父母嗎?
如果他們還健在,不知會多心痛!」
哥哥聽到弟弟的冷言冷語,還是很自在地說:「人各有
志,難道努力賺錢,才叫孝順父母?我認為真正的孝順
,是要以父母給我們的身體,去做利益他人的事。我時
常去寺廟向師父請教佛法,就是發願生生世世用健康的
身體和智慧來為人群付出,這種功德是父母給我的,也
才能真正回報父母恩。」
弟弟聽了很不高興,覺得哥哥不可理喻,就不再理他。
哥哥還是逍遙自在地出門了。過了二十年,哥哥看透人
世間的道理,出家了。弟弟則仍在塵世間勞碌地做生意
,擁有比父母在世時更多的財產。然而人生無常,過了
幾年,弟弟生病往生了,哥哥則是一位精神敏睿、智慧
飽滿的法師。
有一天,法師出門遊化,看到一群商隊,趕著載滿貨物
的牛車要到市集販售。其中有一頭老牛,雖然身軀肥壯
,皮毛也還不錯,偏偏無力拖動車子。牠的主人很心急
,不斷地抽打牠。這頭牛被打得蹲了下去,牠的主人看
到其他牛車已經遙遙領先,擔心自己搶不到生意,就把
氣都出在這頭牛身上,更加用力地鞭打牠。
法師遠遠看到這個畫面,心中不忍,就快步向前想阻止
。走近之後,這頭牛竟淚漣漣地發出悲鳴聲,並抬起頭
來,好像要對法師說話。法師入定看出這是弟弟投胎轉
世,於是對牠開示:「過去你只貪著財產、利益,不知
道要好好運用身體布施,今天才會落得這麼苦啊!」
這頭牛聽完,淚水不斷,趴在地上發出悲鳴聲。法師對
牛主人說:「這頭牛的過去生和我有很深的血緣,他在
世時在名利紅塵中競爭,只知守住財產,不修行布施,
如今淪為牛身。你能不能把牠讓給我,讓我盡一分心,
免去牠這一生的折磨?」牛主人看到這種情景,心生警
惕,體悟到人不能貪慳,並答應把這頭牛送給他。法師
將牛帶回寺廟,每天對牛說法;每次出家人齊聚論法聽
經時,這頭牛也都會主動靠近,乖乖地趴著認真聽法;
最後,終於在寺廟裏安養天年。
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